Au milieu du XVIIe siècle, à Rome, une femme, Olimpia Maidalchini, se hisse au sommet du pouvoir en faisant élire pape son propre beau-frère sous le nom d'innocent X. Son autorité est telle dans la Ville éternelle qu'on n'hésite pas à l'appeler la « papesse Olimpia ». Mais la mort du pontife entraîne son éviction et sa déchéance. Pour se venger, elle prononce alors contre Rome une malédiction d'une violence inouïe.Céline Minard donne ici voix, dans une langue à la fois baroque et contemporaine, à ce personnage grandiose dont elle nous livre un fascinant portrait.