Un soir de neige de 2006, Tip, un jeune Noir de 20 ans, fils adoptif de l'ancien maire de Boston, est violemment poussé à terre. Lorsqu'il relève la tête, il comprend que la femme qui gît près de lui, renversée par une voiture, lui a sauvé la vie. Ce qu'il ne sait pas, c'est que cette femme, qui va naviguer toute la nuit, le temps du roman, entre la vie et la mort, a veillé sur lui, de loin, depuis son plus jeune âge. Avec «Dans la course», Ann Patchett signe un grand roman sur la famille.