En 1980, The Clash choisit l'aventure et l'exploration. Alors que son dernier disque, London Cal- ling, est considéré comme l'équivalent du Blonde on Blonde de Dylan ou du White Album des Beatles, il se lance dans un pari fou : un triple album, riche de 36 morceaux qui vont lui permettre de fondre toutesses influences, passées, présentes et mêmes futures. Rockabilly, funk, gospel, disco, rap, dub et mêmeelectro se télescopent. Le Studio 54 et la révolution au Nicaragua servent de sources d'inspirations. Ils s'inspirent de l'air de la Nouvelle-Orléans comme de... Marx et Engels. Mouvementée et pleine d'imprévus, la conception du disque ressemble à un roman. Sorti à la fin de l'année 1980, Sandinista ! déconcerte. Avec le temps, ces 144 minutes seront reconnues comme un long-métrage sonore sans équivalent, une oeuvre prospective annonçant tous les métissages musicaux à venir. Désormais, The Clash signera des tubes mais il ne jouira plus jamais de la même liberté...