1931. Le printemps est arrivé à Naples, chargé de vie et de parfums. Comme une souillure au milieu de cette renaissance, on découvre le corps de Carmela Calise sur lequel l'assassin s'est sauvagement acharné. Carmela était cartomancienne et usurière à ses heures et comptait des clients riches et influents. Sans doute avait-elle aussi des ennemis. Le commissaire Ricciardi et son adjoint le brigadier Maione sont chargés de l'affaire. Guidé par ce don de prescience des crimes qu'il appelle La Chose , le commissaire affronte le mensonge, la superstition et des passions bien humaines. Que peut-on face à la malédiction du sang ? De l'obscurité des ruelles aux demeures des notables, il manque plus d'une fois se perdre.